Aunque comencé la redacción de este libro con propósitos divulgativos, pronto abandoné el planteamiento inicial y finalmente ha surgido un estudio bastante amplio del mundo emocional. Y aún así, casi continuamente estuve contenido para no desarrollar las múltiples ramas que surgían del tronco inicial.
Tal vez el ánimo divulgativo se encuentra todavía en la introducción histórica, donde he subrayado algunos de los principales hitos en la exploración de las emociones a lo largo de la historia occidental. Ya justo después busco una definición inusual de la emoción, porque no pretendo conseguir, como en la mayoría de los manuales, un párrafo que contenga todo lo que las emociones nos dicen. Presento, mejor, una idea de la emoción apoyándome en mi perspectiva habitual: dinamismo y relación. La idea de la emoción surge de su comparación y baile con otros aspectos del ser humano, como los comportamientos instintivos y racionales, y de la interacción entre los componentes de la emoción: creencia, acción y expectativa.
La principal conclusión es que la emoción no es una sensación, sino una acción, solamente sentida si no se actúa, y entonces, en esa inacción, hablamos de sentimiento, del sentir de la emoción. Esta distinción me permite indagar qué ocurre cuando se pospone dicha acción, y también da lugar a una teoría, creo que novedosa, sobre la consciencia, como reorientación del comportamiento. También me permite introducir más adelante mi parte más psicoterapéutica, con propuestas de una vida emocional más sana e indicaciones sobre las maneras de estimular cambios en las emociones. Entremedio, también con base en mi experiencia psicoterapéutica, exploro los aspectos problemáticos del rechazo de una emoción concreta y su consecuencia: la creación de una polaridad. Este concepto lo tomé de la Terapia Gestalt aunque transformándolo en una dinámica relacional (algo que sucede con otros, no sólo en nuestro interior).
Tuve necesidad de incluir un capítulo, no previsto inicialmente, para explicar, también desde una perspectiva relacional e incluso comunitaria, el concepto de coherencia, que pululaba por todo el texto sin más. Creí necesario procurar una comprensión de esto pues, al fin y al cabo, mi convicción es que la emoción sana es la coherente con su contexto, por lo cual se hacía imprescindible nociones sobre qué es esto. Este es, seguramente, el capítulo más teórico.
En el final de la primera parte exploro brevemente el sentido de una vida apasionada, enlazando psicoterapia, antropología y filosofía. La vida apasionada es necesariamente una propuesta multidisciplinar.
Finalmente, la segunda parte del libro está dedicada a la descripción de emociones concretas. En realidad, estas exploraciones de emociones concretas han sido la base de todo lo expuesto en la primera parte. Cronológicamente están antes. Escogí algunas de las emociones más usuales en mi práctica psicoterapéutica y grupal, por lo que sólo pretenden ser un botón de muestra. Incluso así, me obligué a que ningún capítulo de esta segunda parte excediera las diez páginas, para evitar un excesivo volumen del libro. La base de cada exploración es su reducción didáctica a los tres componentes mencionados (creencia- acción-expectativa) y las variaciones de cada emoción. Particularmente entretenida fue la redacción del capítulo sobre la ansiedad, pues el trabajo con personas me convenció de que no es una emoción, concepción que sin duda resultará polémica para algunas personas.
He hecho un esfuerzo considerable para conseguir un discurso asequible y facilitar la comprensión de dinámicas en realidad muy complejas. Para ayudar en esto, el texto está salpicado de anécdotas principalmente extraídas de mi práctica psicoterapéuticas (convenientemente veladas para impedir la identificación de las personas protagonistas). También he procurado no agotar la lectura con referencias bibliográficas. Las notas sólo remiten a la localización de la fuente (más de un centenar de obras) y pueden ser ignoradas por quien no desee profundizar el ellas.
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